大多数肿瘤的发生与个人的行为、卫生习惯、饮食类型及职业和环境污染有关，所以避免不良的生活习惯或生活方式，从环境中消除已知的致癌因素，或将其减小到最低程度，就可能减少和防止除少数与遗传因素有关的肿瘤。那么我们如何做好预防肿瘤的第一步呢？

首先要戒烟、限酒。吸烟为日常生活中常见的致癌因素。烟焦油中含有多种致癌物质和促癌物质，如多环芳香烃、酚类、亚硝胺等，当烟草燃烧的烟雾被吸入时，焦油颗粒便附着在支气管黏膜上，长期慢性刺激可诱发局部组织癌变。

吸烟主要引起肺、咽、喉及食管部肿瘤。研究表明，被动吸烟的危害甚至超过主动吸烟，所以避免吸烟也包括避免被动吸烟。饮酒过量、过久易导致食管癌、胃癌等，平素应限制饮酒。

加强职业和环境防护，防止职业、环境、感染、药物等其他致癌因素。职业和环境的原因而接触某些化学物质可导致不同部位的肿瘤，应消除职业致癌因素，尤其对已经明确可以引起肿瘤物质的检测、控制与消除是预防职业性肿瘤的重要措施。

加强劳动保护、环境保护和食品卫生等立法，鉴定环境中的致、促癌剂。如加强各项卫生管理和卫生监督保护工作及生活环境，减少或消除环境中的致癌因素。例如，肺癌与石棉有关，膀胱癌与苯胺染料有关，白血病与苯有关。

有些感染性疾病与某些肿瘤也存在密切联系，如乙肝病毒与肝癌，人乳头状瘤病毒与宫颈癌等。暴露于一些离子射线和大量的紫外线，尤其是来自太阳的紫外线时，容易导致皮肤癌。合理地使用医药用品，切忌滥用药物及接触放射线，尤其是妊娠期妇女尽量不作诊断性照射，以防白血病、骨肉瘤、皮肤癌等癌症发生。

此外，良好的生活习惯包括良好的睡眠习惯。睡眠是自身修复和调整的过程，充足的睡眠可有助于体力和脑力的恢复，有助于消除疲劳，增强免疫力，有助于人体抵御疾病的侵扰。

改变原有的不良饮食习惯，合理膳食，改善营养。合理的膳食对大部分肿瘤都有预防作用，通过合理膳食和体力活动来预防癌症是最为有效的措施。例如，结肠癌、乳腺癌、食管癌、胃癌及肺癌等，是最有可能通过改变饮食习惯而加以预防的。